A invasão holandesa e a planta da cidade de São Luís

 

por Euges Lima*

 

A planta mais antiga da cidade de São Luís data do período da invasão holandesa (1641/1644) e foi publicada no livro do frei José de Santa Teresa, " História da Guerra do Brasil". É muito interessante para se entender como a cidade foi sendo construída, como se deu a sua evolução urbana, pois mostra São Luís nas suas primeiras três décadas. Não se pode conhecer o desenvolvimento urbano ludovicense em suas origens, sem antes interpretá-la. Dei-me ao trabalho de "traduzir" a legenda "hieroglífica" contida na cópia dessa planta, tarefa nada fácil, que você pode ver ao final do texto.

De acordo com a planta, quando do período da ocupação holandesa, a cidade de São Luís já tinha três igrejas. Eram elas: São Jorge (S. José do Desterro), Igreja do Carmo (1627) e Igreja de São João, além de dois conventos, o dos Jesuítas e o de São Francisco.

Observe que na planta, a representação do número 6, referente a Igreja de Nossa Senhora do Carmo, está ali simbolizada por um ícone de uma fortaleza, isso porque, nesse momento (1643), as tropas portuguesas se encontravam aquarteladas e entrincheiradas no interior dessa Igreja, resistindo à invasão holandesa, quando ocorre em 16 de janeiro de 1643 um dos principais combates entre batavos e portugueses pela posse do Maranhão, no qual os portugueses saíram vitoriosos, em que pese, a morte do seu líder, o Capitão-Mor Antônio Muniz Barreiros, que foi sucedido pelo Sargento-Mor Antônio Teixeira de Melo, responsável depois por comandar a expulsão final dos holandeses em 1644.

A área do forte era cercada por uma muralha, que se constituía em verdadeira cidadela fortificada que abrangia hoje, toda aquela área da Av. Pedro II e adjacências, se prolongando no sentido norte, até muito próximo do que é hoje a Rua do Egito.

Domingos Vieira Filho e outros historiadores antigos costumavam chamar o Largo do Carmo de o coração pulsante da cidade, isso porque essa Praça se constituía aí nesses primeiros decênios de desenvolvimento urbano de São Luís o único Adro da cidade, na verdade, é a partir daí, com exceção da cidadela do forte, que efetivamente a cidade foi se expandindo, principalmente em duas direções, uma no sentido norte, dando origem aos quatro grandes caminhos da cidade que durante os séculos seguintes, foram tornando-se as artérias mais importantes de São Luís: o Caminho Grande ou Estrada do Anil (Rua Grande), Rua da Paz, Rua do Sol e Rua dos Afogados ou das Violas.

A outra expansão urbana a partir do Adro do Carmo foi no sentido sudeste, na parte baixa da cidade, dando origem ao Bairro comercial e portuário da Praia Grande e seus Bairros circunvizinhos, como o Desterro, por exemplo, um dos Bairros mais antigos de São Luís, já existente, durante a invasão holandesa.

 

Legenda da Planta

 

01 - Onde aportou a armada (Desterro)

02 - Estrada Real (Rua Formosa/Afonso Pena)

03 - Igreja S. Jorge (N. Sra. do Desterro/S. José do Desterro)

04 - Bateria

05 - ?

06 - Igreja N. S. do Carmo

07 - Igreja de S. João

08 - Convento dos Jesuítas

09 - Fortificação

10 - Castelo de S. Felipe

11 - Baterias

12 - ?

13 - Armazém

14 – Areia

15 - Convento S. Francisco

16 - Estrada

 

 

---

* Historiador, professor e presidente do Instituto Histórico e Geográfico do Maranhão (IHGM) / eugeslima@gmail.com